小型挖掘機的外觀和作業情況與其他通用型挖掘機十分類似，當用戶要采購一臺二手機時，必須從多方面來衡量，避免上當。
一、性能很重要 
小型挖掘機最早出現于80年代中期，現在的設備又有了許多老機型不具備的特點，因而用戶需要預先知道自己想買的機器具備哪些功能和部件。 
液壓伺服控制桿要比老式的操縱桿更好，推土板有時也不是標準配置；當然用戶可能想找一臺帶鉸接動臂的設備，這樣便于靠近建筑物和輔助管道進行作業；零尾回轉對于需要在緊湊的環境里工作的施工者來說顯得尤為重要。
二、關于鏟斗和動臂 
挖掘機并不總是作為一種挖掘機械，施工者有時用他們來打樁或者用他們來鋪設管道。因此，用戶需要注意鏟斗的情況，確保打樁、破碎和行走裝置有沒有問題。 

還有一個重要的部分是鏟斗油缸連接銷軸、襯套，一定要對這些地方的松緊進行檢查。很多問題都是由于疏于維護和檢查而產生的。 
當用戶開動機器移動鏟斗、斗桿和后臂時，他可能會看到銷軸或者油缸的移動，但是斗桿和鏟斗卻不動，這是因為銷軸和襯套部分出現了松動所導致的。 
另一個關鍵點要仔細查看后臂與挖掘機連接的部分，如果后臂下方的連接磨損過度，有可能導致損失整臺設備的價值。
三、查看油路是否被污染 
檢查液壓油缸和油管非常重要。的情況是液壓油缸鍍鉻的表面沒有擦傷、凹痕或者漏油的痕跡。如果有液壓油滲出來，可能灰塵已經污染了液壓系統。 
同樣要確認油缸壁沒有被損壞或者有凹痕。油缸和缸壁之間的縫隙很小，只要管道中有一個雜物，就會導致油缸在運行中由于磨損而產生大量的金屬屑，并殘留到液壓系統中。